Начиная с 60-х годов XIX века, Россия переживала железнодорожный бум. Строились и вступали в эксплуатацию новые стальные магистрали. Вот и 21 марта 1868 года Борисоглебское уездное земство получило право на прокладку Грязе-Борисоглебской железной дороги. Было создано правление акционерного общества, имевшее солидный финансовый капитал.

Станция стала Волконской

Председателем же правления был избран Михаил Сергеевич Волконский – крупный помещик Борисоглебского уезда. Общество располагало наличными в несколько десятков миллионов рублей, а потому дорога строилась быстро. На её прокладке трудились тысячи крестьян. Рабочий день продолжался 14-16 часов и в любую погоду. И вот 4 декабря 1869 года движение поездов было открыто на всём участке протяжённостью 212 километров. В том же году акционерное общество получило разрешение на строительство второго участка – от Борисоглебска до Царицына.

В тот же период правление акционеров обратилось к руководству железных дорог страны с просьбой присвоить ряду станций имена тех, кто активно участвовал в строительстве. Дело в том, что вдоль железнодорожного полотна возникло несколько безымянных населённых пунктов. Часто это были один-два барака, несколько землянок и домов. Одним из первых претендентов на присвоение имени посёлку в прошении упоминался Михаил Волконский. Вместе с супругой они приехали на ту самую станцию. Месторасположение им понравилось, тем более рядом находился центр волости – село Алешки, а недалеко располагалось и их имение Павловка. И вот спустя два года после основания, в 1871 году, станция получила название Волконская. Впоследствии рядом с ней вырос посёлок с одноименным названием. Рядом со станцией находилась и экспедиция Волконских – сюда поступали товары из Москвы, Царицына, которые затем отправлялись в имение.

В январе 1870 года Михаил Сергеевич Волконский был «Всемилостивейше пожалован кавалером ордена Св. Владимира III степени», а 20 мая этого же года ему «по всеподданнейшему докладу министра внутренних дел объявлено высочайшее благоволение за неутомимые труды и деятельное участие по устройству земской Грязе-Борисоглебской железной дороги».  

Служили верой и правдой

Михаил Сергеевич принадлежал к древнему дворянскому роду. Его предшественники верой и правдой служили русской земле на протяжении веков. Дед Григорий Семёнович – генерал от кавалерии, Оренбургский военный губернатор. О его военном и административном таланте положительно отзывались Суворов, Екатерина II, Александр I. Отец Сергей Григорьевич – участник войны 1812 года, известный декабрист. Был осуждён на вечную каторгу и отбывал наказание на Нерчинских рудниках, затем на поселении в Иркутской губернии. Мать Мария Николаевна – дочь генерала, героя Отечественной войны 1812 года Раевского. Ей посвящали стихи великие русские поэты Пушкин и Некрасов. Именно в ссылке, на Петровском заводе в декабре 1832 года появился на свет Михаил. В 17 лет он окончил Иркутскую гимназию с золотой медалью. Волконский быстро продвигался вверх по служебной лестнице. Участвовал в первых Амурских экспедициях, устроил первые крестьянские поселения на Амуре между Мариинским постом и Николаевском. Проявил себя и на дипломатическом поприще, работал в Министерстве народного образования и Государственном Совете.

В день коронации Александра II именно Михаил Сергеевич был послан в Сибирь с Высочайшим манифестом о прощении декабристов.

Семья Михаила Сергеевича Волконского оставила заметный след в политической и культурной жизни России. Так, сын Владимир занимал пост заместителя председателя Государственной Думы и заместителя министра внутренних дел. Другой сын, Александр, – военный разведчик, автор книг, в которых жёстко критиковался украинский национализм. Сын Сергей трудился директором Императорских театров, автор знаменитого двухтомника «Мои воспоминания» и ряда работ по искусству. Именно он в 1918 году организовал в Борисоглебске выставку, посвящённую декабристам.

В годы советской власти предпринимался ряд попыток переименовать станцию. В конце концов в 1931 году станцию назвали Народной.

Но благодарные потомки всегда помнили и о том огромном вкладе, который внёс князь Волконский в создание их посёлка. И вот в 2022 году здесь был установлен и торжественно открыт бюст основателя населённого пункта Михаила Сергеевича Волконского.